Os cinco planetas mais brilhantes: Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno estarão reunidos no céu noturno, nos dando oportunidade de contemplá-los juntos pela última vez nos próximos anos.

O raro alinhamento planetário acontece nesse mês de agosto  logo no início da noite, após o pôr do Sol.

Os planetas irão formar uma linha que se estenderá do horizonte oeste ao leste.

Veja como acompanhar:

1° Etapa do alinhamento

Durante o mês de julho, Júpiter, Marte e Saturno já estão visíveis logo após o pôr do Sol. No fim de julho, Mercúrio começa a se levantar no horizonte oeste, mais ainda estará bem pertinho do Sol, o que dificulta um pouco sua observação.

Para encontrá-los, basta ficar de frente para o horizonte oeste, onde o Sol estará se pondo. Assim que a noite começa a despontar, poderemos ver esses quatro planetas. A ordem será (de oeste para leste): Mercúrio, Júpiter, Marte e Saturno, como mostra a imagem abaixo:

Júpiter é o mais brilhante de todos; Saturno estará bem próximo dele; Mercúrio tem o brilho mais tênue, e Marte se destaca por sua coloração avermelhada.

2° Etapa do alinhamento

No dia 1° de agosto, Mercúrio (o planeta mais próximo do Sol) já estará bem visível no horizonte oeste, e durante os próximos dias ele ganha altura e fica ainda mais fácil de ser encontrado.

Um ponto interessante durante essa segunda etapa do alinhamento é que a Lua estará na fase Nova (invisível) no dia 02 de agosto, porém, no dia 4, um pequeno filete do nosso satélite natural irá ocultar Mercúrio.

A ocultação de Mercúrio pela Lua é um outro evento à parte, mas será visível apenas no extremo sul da América do Sul.

3° Etapa do alinhamento – os 5 planetas no céu

A partir do dia 15 de agosto, Vênus (o planeta mais brilhante do céu noturno) começa a aparecer no horizonte oeste assim que o Sol se põe, completando a formação e revelando o raro alinhamento dos 5 planetas mais brilhantes.

O ápice desse alinhamento ocorre no dia 27 de agosto, quando Júpiter estará bem próximo ao horizonte, juntinho de Vênus, formando uma bela conjunção e um espetáculo à parte. Júpiter e Vênus estarão separados por apenas 4′, criando a impressão de que são um único astro. Essa será a maior aproximação entre dois planetas de 2016.

No dia 1 ° de setembro, Vênus estará ainda mais alto no céu, porém Mercúrio já estará abaixo do horizonte, e não estará visível. Júpiter o segue logo atrás, se escondendo atrás do horizonte, e assim termina essa bela configuração.

Durante esse alinhamento que ocorre agora em agosto de 2016, todos os 5 planetas mais brilhantes estarão visíveis em uma área de apenas 75 graus.